图/文：明吉法师

古代人相信鬼神之说，所以认为抬头三尺有神明，因此在做人处事上至少存有一点惭愧心，不敢公然为非作歹。然而，现代社会因为科学的发达，民智的启蒙普及，许多人对鬼神之说嗤之以鼻，他们失去了宗教的信仰，同时也丢弃了道德伦理对内心的约束。在物质上的现代社会，我们可以美其名是进步了，然而在精神上来看却是退步了。

所以，有心人士不免感叹世风日下，人心不古。

由于对神明的敬畏，相信冥冥中有因缘果报，因此，古人对发誓是非常的重视，认为誓言是会真实发生的，不像现代的某些政客睁着眼睛说瞎话，发誓当作吃生菜，一点羞耻及惭愧心都没有，为了利益什么话都敢乱说，什么誓言都敢乱发。佛教知道说话的重要，因此有正语的要求，希望弟子不要乱用语言造作恶业，让自己及别人受苦。

在佛世时，有一天阿难尊者从外面回到精舍禀告佛陀说，海滩边有一头巨大的鱼搁岸，令人惊奇的不是它的体形庞大，而是它身上长了一百种不同动物的头。

佛陀闻状就和阿难一起去海滩，了解大鱼的情况。佛陀看到大鱼后怜悯地对阿难说：“此鱼的前生是一寺之主，因为贪图施主布施给僧众的财产，而不把财物交给僧人，并且在众僧的追问下，老怒成羞，口出恶言，以种种畜生的名词骂辱他人，结果今生获得如此果报”

由此可见，我们的语言含有非常巨大的威力，如果错误运用在恶口上，恐怕除了伤害别人之外，也会祸害到自己。因此，我们要小心慎言，学习古人说的：“万言万当，不如一默”