社会科学不断地发展强化了对新兴议题领域的知识需求。这样的情况不只提高研究者的批判性，也为研究领域带来丰富的多样性。

在国际关系领域，区域研究的重要性正在反应上述的趋势；同时，区域研究为那些经被忽视的地区、小众文化和边缘社群提供必要的学术支持。

此外，区域研究有助于对全球动态的深入理解，让公部门制定和实施更有效的问题解决措施。

就上述情况来看，台湾研究应当受到更多关注，尤其是它作为汉学以外的研究领域。台湾研究是以人类学、历史、后殖民主义等视角为特色的跨学科研究。

这种研究趋势通过北美台湾研究协会（NTSA）、欧洲台湾研究协会（EATS）和法国台湾研究协会等组织得到持续推广。

然而，台湾及台湾研究在马来西亚和其他亚洲国家的地位仍然十分边缘，即使是一些使台湾研究在学术讨论中具有重要意义的“非传统议题”，也还未得到充分重视。

然而，对台湾特定问题和相关理解的深化有助于更细致的比较研究，进而丰富关于全球和区域研究的学术对话。

台湾研究的知识生产背景及社会制度的动态性往往超越了既存的认知框架，以致于“什么是台湾？”和“为什么台湾是国际社会中的关键行为者？”等问题经常饱受争议。

超越传统突破局限

然而，台湾研究本身不应被传统束缚限制；相反地，研究者应采取更广泛的研究方法，考虑以超越传统概念的多元新视角，在批判性审视的过程中突破目前的局限性。

这些局限性包括在主题选择、学科重点、政策相关性方面的偏狭，以及缺乏理论的产出与科际整合。详言之，台湾研究经常过度强调宏观层面的问题、田野调查不足，以及研究内容太聚焦在结果面。

鉴于台湾族群的多元，纳入人类学的视角将有助于提高对台湾研究的整体理解，并且这种方法亦可禆利研究者进行更细致入微的区域文化比较，让学术讨论更加全面地理解台湾在全球脉络中应有的位置。

综上所述，我们迫切需要发展以台湾为中心的学术研究，尤其是在治理和社会议题方面。台湾与国际事务的战略相关性已经得到不少关注和讨论，但在非传统治理方面，例如净零排放、防治人口贩运，以及如何将高等教育发展为拓展外交的有利工具等议题上，非常需要学术研究者与实务工作者的参与。

对此，台湾政府在永续发展的部分方可以发挥积极作用，特别是将自己与公民间不断互动的关系，还有公民参与去碳化的转型过程介绍给国际社会。

此外，台湾在打击人口贩运方面的策略，包括起诉犯罪分子及加强区域合作的努力，是一个十分值得深入研究的个案。

借教育外交深化交流

在软实力的发挥上，台湾的高等教育对东南亚学生具有一定的吸引力。以马来西亚为例，长期以来选择赴台接受高等教育的大马学生非常多，台湾如何更成功地借助教育外交深化与马来西亚及其它新南向国家的商业与文化互动，非常值得研究。

从政策面观之，台湾的“新南向政策”展示与东盟及其它亚洲国家的经济互赖，而“国际合作发展基金”则彰显台湾在卫生、农业和医学等领域与东南亚国家的紧密联系。

这样的联系是具体且可衡量的成就，不只在亚洲，也在非洲和拉丁美洲发挥一定程度的影响。毫无疑问地，台湾研究在学术上有着巨大的潜力，并且在实务发展上前景乐观，绝对可作为区域研究中的关键案例。

我们相信，更深入地探索台湾对区域和全球事务的独特贡献，填补资讯与知识层面的差距，有助于促进世人对台湾形成更全面的理解。

(作者为马来亚大学国际与战略系讲师)