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英伟达等3巨头出钱 这家新创公司“什么来头”

(华盛顿13日讯)科技产业更迭快速,掌握最新技术发展才能抢占先机,硅光子芯片新创公司Ayar Labs获得英伟达、超微AMD及英特尔挹注资金,规模来到1.55亿美元(约6.9亿令吉),使得该公司的估值超过10亿美元(约45亿令吉),后续研发结果受到市场高度关注。

人工智能产业蓬勃发展,对多工且快速处理资料的伺服器需求不断提升,但技术提升的过程中会遇到瓶颈,包括产生大量热能与耗费大量电力,Ayar Labs提出利用光与光子进行传输的解决方案,全面提升互连技术。

共同创办人兼执行长Mark Wade提到,目前已经有客户在试用Ayar Labs的芯片技术,公司的目标是在2026年中符合量产水准。该公司于2015年成立,许多团队成员具有英特尔、IBM、美光、Penguin、麻省理工学院、加州大学柏克莱分校和史丹佛等背景,是一群顶尖技术专家。

硅光子具有低功耗、高效能及尺寸小等优点,技术发展受到瞩目,除了英伟达、超微及英特尔注资新创公司外,台积电也喊出2026年整合先进封装CoWoS与硅光子技术,完成CPO元件。

硅光子技术主要是将光学元件整合到硅芯片上,利用光波导传输光讯号,完成单一芯片上进行高效率、低耗能的数据传输,适合短距离应用,被视为提升高效能运算、资料中心及人工智能技术的未来。

新闻来源:中时新闻网

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亚洲周刊专区

英伟达进军越南泰国 寻优质资源应对中国风险

报道:萧伟基

英伟达创办人黄仁勋积极部署东南亚,分别会见越南与泰国等政府领导人,充分挖掘当地优质资源和扩大人工智能生态体系,以及应对与中国的风险。

12月初,美国人工智能(AI)芯片巨头英伟达(Nvidia)创办人兼总执行长黄仁勋,与越南总理范明政漫步河内街头,品尝道地越南美食和啤酒,沿途与大批市民与游客合照交谈,并为慕名者签名,体验河内初冬的生活和文化。深入在地,正是黄仁勋一向的风格,他此时更像一位偶像明星,而不只是富可敌国的科技企业家。

这是黄仁勋在1年内第2次到访越南,使越南成为他在短期内重临的少数东南亚国家,反映越南在英伟达未来发展计划中的重要地位。

访越期间,英伟达与越南政府签署协议,将开设英伟达在越南的首个人工智能研发中心,也是全球第3个,将专注于软件开发,并与越南的企业、新创公司、政府机构和大学合作,加速人工智能在越南的应用。

成重点投资目标

黄仁勋还宣布,将收购越南一家专门从事人工智能整合医疗方案的公司VinBrain,这是越南大型综合企业Vingroup旗下的公司,由微软前开发人员Steven Truong创办,开发了一项名为DrAid的人工智能驱动的诊断工具,已在越南和国际上的一些医院使用。

黄仁勋在访越期间,接受VinFuture基金会颁发的奖项,在接受采访时提到英伟达选择越南作为其“第二故乡”,或许是溢美之词,但综观英伟达最近在越南的部署,反映他已将越南作为重点投资目标。

除了英伟达,微软、谷歌和亚马逊网络服务都已宣布,将在越南投资建设数据中心,或与当地企业合作共同部署云端运算技术。

与其他东南亚国家不同的是,英伟达在越南展开了收购当地人工智能相关领域企业的行动,反映越南在人工智能领域具有一定的实力。

黄仁勋为何对越南情有独钟,可从他的访谈中了解原因。

软件工程师供应国

他说:“越南拥有许多优势,其中最大的‘超能力’就是家庭观念和重视教育,越南人在科学、技术、工程和数学领域,尤其是数学方面取得优异成绩,这有助于越南成为世界上第二大软件工程师供应国——很少人知道,凭借这项潜力,我们相信越南是英伟达发展研发中心和建立系统的理想地点。这里有强大的人工智能生态系统。”

黄仁勋表示,英伟达希望通过与越南合作,吸引当地优秀的软件工程师、研究人员和人工智能工程师。

同时,英伟达希望推动一个完整的人工智能生态系统,包含3个核心要素:先进的基础设施、强大的大学人工智能培训计划,以及人工智能新创公司的发展。“当这3个要素完全建成时,创新的‘飞轮’将强劲旋转,为越南乃至整个地区带来巨大价值。”

越南获得英伟达等高端企业青睐的其中一个原因,是具有成本竞争力、年轻且充满活力的劳动力。

越南拥有大量的科技工程与数学人才,而其平均月薪仅是中国的四分之一,过去10年的每小时劳动生产力翻了一番,从4.8美元增加到10.3美元。

此外,越南庞大的新兴本土科技新创企业和独角兽、战略地理位置,以及政府致力于创造友善的商业环境,都吸引新高新科技企业进驻。

投资技术生态系统

英伟达在新闻稿中指出,在过去8年,该公司一直投资越南的技术生态系统。

作为其启动计划的一部分,该公司除了与越南65所大学合作外,还与100多家越南人工智能新创公司合作。

2023年,英伟达开始与FPT Smart Cloud联手,成为其首个越南云端合作伙伴,在河内创建一座耗资2亿美元、由英伟达最新技术提供技援的一站式工人智能工厂。

黄仁勋这次东南亚之行也访问了泰国,并与泰国首相佩通坦会面。

他在会上讨论了泰国主权人工智能发展的机遇,并讲述他在曼谷度过童年的回忆。两人也讨论了进一步投资人工智能教育,以及如何帮助泰国推动天气预报、气候模拟和医疗保健等领域的人工智能创新。

访泰期间,黄仁勋参与了总部在曼谷的云端基础设施公司SIAM AI Cloud主办的关于主权人工智能对话。

所谓主权人工智能是指一个国家利用自己的基础设施、数据、劳动力和商业网络生产人工智能的能力,英伟达扮演重要的推手角色。

东南亚一直是英伟达重要的发展地区,过去1年来,黄仁勋也访问过马来西亚、新加坡和印尼,与当地官员洽谈合作,并计划在马来西亚和印尼建设人工智能数据中心,而新加坡更取代中国。

成为英伟达的第3大市场,英伟达也在狮城有超级电脑。

中国展开反垄断调查

就在英伟达在东南亚最新布局的当儿,中国当局对他展开涉嫌违反反垄断法的调查。

此举被外界视为北京报复华盛顿最近采取的最新一轮芯片管控措施。

中国国家市场监管总局说,这项反垄断调查涉及英伟达2020年完成的以色列网络设备商迈络思(Mellanox)的收购。该笔涉资69亿美元、英伟达史上最大规模收购案,当时已获得美国、欧盟和中国等地监管机构批准。

英伟达占据全球图形处理器市场高达九成以上份额,而迈络思则在高速乙太网络(Ethernet)卡、网络互联设备市场排名第1,两家公司合并,对超级电脑和人工智能将产生深远影响。

中国当局并没有详细说明英伟达违反反垄断法的内容,外界分析可能与违反迈络思收购案的附加条件有关,例如强制搭售产品。

据了解,北京2020年批准该项交易时,对他在中国的营运提出多项条件,包括禁止强制捆绑产品、不合理的交易条款、购买限制以及对单独购买产品的客户的歧视待遇等。

中国一直是英伟达的重要市场,在美国当局限制对中国出口高科技芯片之前,英伟达占了中国人工智能芯片市场超过九成份额。

根据最新季度的财报,英伟达一成五的营收来自中国。

专家分析,中国展开这项调查,是中美两国关于人工智能主导地位的日益激烈争斗的最新升级。

随着英伟达对东南亚加强部署,意味着在面对中国市场的艰巨挑战同时,英伟达积极开拓新市场,以“在地深耕”策略力保市场霸主的地位。 

新闻来源:亚洲周刊

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