为何只在农历新年涨价?/江振鸿
某家刚于大马交易所上市的本地连锁茶室餐厅，早前贴出告示牌，指将在农历新年大年初一和初二两天征收的服务费从10%调高至15%，引发市场不满后，日前宣布，服务费将保持不变。
其实，饮食业于农历新年期间涨价，似乎已是我国过年的另类“习俗”。
较能接受间接涨价
饮食业涨价有两类。
第一类是直接式涨价，即一些业者尤其是饮食小贩业者于农历新年期间，直接以价格较高的价格售卖食品。
第二类是间接性涨价，即一些餐馆于农历新年期间，只提供所谓的新春套餐菜单，让上门的食客被强迫性消费。
虽然两者都是涨价，然而第一种却恐怕较会引起消费者的心理抵触，毕竟是得用较高的价格来购买同样的食品。
所以，这些只赚取蝇头小利的饮食小贩业者们，每年往往都处于农历新年期间该不该涨价的舆论风口浪尖；反之，民众对于那些财大气粗餐馆的变相涨价，似乎欣然接受。
当然，这些饮食业者于农历新年期间涨价，固然有其理由，包括所谓牺牲自己与家人团圆共度农历新年的时光来做生意，以及必须付出额外的工资予员工。
但是，一些于农历新年期间照常营业的连锁快餐店及便利店，也是在得付出额外的工资给其员工的情况下，都没有涨价。这就难怪农历新年期间，不少人都情愿到快餐店用餐。
更何况，多元社会的我国，一年中都有好几个“如果有营业做生意，就得付出额外工资给其员工”的佳节公假，例如开斋节、屠妖节及圣诞节等等。
然而佳节期间涨价的课题，为何却只发生于农历新年这个佳节？
消费者“纵容”后果？
所谓有怎么样的消费者就有怎么样的商家。
当你觉得某餐馆或小贩价钱不公道或服务不好，心中埋怨数句后，下次仍乖乖去光顾双手奉上血汗钱；当你所光顾的熟食档已经缴付了租金予咖啡店的情况下，你在里面用餐却被咖啡店业者强制性规定最低饮料消费时，你如果选择妥协而非即刻打包离开以示抗议，就别怪这些商家对你的血汗钱予取矛求。
我国是一个自由市场，商家有涨价的理据，消费者也有光顾的权利。
因此，多年饮食业于农历新年期间涨价的这个“习俗”，是否就是消费者们的“纵容”后果？
火箭忘了身分?/江振鸿
彭亨州劳勿的猫山王果农无地契芭日前遭当局执法清除，引发果农反抗。无独有偶，由于受影响果农大多为华裔，此事在华社引起高度关注。
这是继早前触动印裔社群神经的吉隆坡市中心百年兴都庙拆迁事件，以及牵动马来社群的气球小贩被取缔风波之后，我国多元社会再度爆发涉及特定族群与宗教的执法争议。
一切必须依法办事
首先，我国是一个法治社会，一切必须依法办事。
因此，任何所谓的借口，包括庙宇百年前已建立；包括经济不景，佳节前想多赚些血汗钱；包括猫山王果树树龄逾40年，是老农一生心血都不能掩盖一个事实，就是在法律层面上，事主并无合法准证。
这些猫山王果农表示，数十年来他们持续向当局申请地契，却始终无果。
但必须厘清的是，法律上拥有这片土地的，是有关当局。
业者当然有申请地契或购买土地的权利，但作为土地合法拥有者的当局，也拥有批准与否、出售与否的自主权。
第二，任何形式的执法行动，虽然可能显得不近人情，却是维护法治的最后防线。否则国家法规将形同虚设，法不成法。
一旦失去这道防线，我们的财产权等基本人权也将无法保障。试想，我们花大笔资金购地、计划发展，却发现土地遭人非法占用时，又作何感想与反应？
更何况，如果事态因舆论演变严重，当局被迫妥协、法外开恩，那是否对长期遵守法规的其他业者公平？
最后，声援这些果农的劳勿国会议员，来自民主行动党。
善用政治资源谈判
彭亨州目前由国阵与希望联盟（包括行动党）组成团结政府共同执政。
果农也表明，他们愿意依法缴纳地税、地租或其他合理费用以换取合法地契，并非要求无偿获取。
这无疑提供了与当局谈判的良好空间，有望达致双赢。
更重要的是，彭亨州政权与中央政府同属团结政府阵营。
一旦州级谈判无果，仍可转向中央层面继续协商。
因此，与其在体制外高调抗争，果农们是否该善用当前政治资源，通过体制内谈判与协商来争取合法化呢？
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