（纽约19日讯）美国路易斯安那州一名死囚近日伏法，而他除了是该州15年来首名被处死的死刑犯外，也是全美史上第5个使用氮气处决方式伏法的犯人。路易斯安那州监狱表示，当时氮气流入19分钟后，该名囚犯就被宣布死亡。也有目击者指出，他在过程中出现抽搐。

据“天空新闻网”报道，被处决的死囚是46岁的霍夫曼（Jessie Hoffman Jr），他因18岁时在新奥尔良性侵并杀害当时28岁的女子艾略特（Mary "Molly" Elliott），因此被判死刑，18日进行处决，执行方式为氮气处决。

路易斯安那州监狱指出，霍夫曼在行刑前拒绝发表遗言。而在死刑执行期间，氮气持续释放了19分钟，霍夫曼在当地时间下午6时50分（大马时间隔日上午6时50分）被正式宣告死亡。据美联社报道，有目击者表示，他在吸入氮气的过程中曾经痉挛。

据路易斯安那州的执行规定，受刑人会被固定在担架上，并戴上全罩式防毒面具。死刑执行时，纯氮气会注入面罩，让囚犯吸入，进而使其缺氧导致生理机能停止。气体供应时间至少15分钟，或直到心电图显示心跳停止后再延续5分钟，以较长的时间为准。

霍夫曼的律师曾试图提出，氮气处决违反宪法，属于残忍且不寻常的刑罚，但路易斯安那州政府官员仍坚称这种方式是“无痛的”。

在此之前，美国最高法院已驳回阻止执行死刑的最后请求。

过去使用氮气处决的案例显示，受刑人可能会出现抽搐或喘息等不自主动作，但当局解释这是缺氧导致的生理反应。

霍夫曼是该州自2010年以来首名被处决的囚犯。据报道，目前路易斯安那州的死囚人数超过50人。州检察总长默里尔（Liz Murrill）表示，预计今年至少还有4名死囚将被执行。

氮气处决在美国过去仅使用过4次，皆发生在亚拉巴马州。