牙科同事近来转介了一个小朋友来本诊所。父母因为她的牙齿不齐，而去见牙医，打算矫正牙齿。牙医诊断出他们的牙齿排列不齐是因为鼻塞导致，因此建议父母带来耳鼻喉科检查。

小女孩鼻塞的问题已经好多年了。之前被诊断为敏感性鼻炎，医生建议她使用喷鼻剂。

睡眠素质不佳

起初时，鼻塞状况有好转，但是过了一段时间，问题又回来了。在白天时，她鼻塞的情况还不那么明显。然而在睡眠时，其症状尤为明显。

睡眠时，她除了打呼噜大声以外，母亲也发现她习惯性开口呼吸，偶尔甚至出现呼吸停止或窒息的状况。这也导致她时常睡觉时常常翻身，不能仰睡。

她的睡眠素质不佳，也导致上课时疲倦，专注力下降。此外，她也时常间断性咳嗽，喉咙不适，经常见医生吃药。

腺样体堵鼻咽

经过检查，发现小孩除了有敏感性鼻炎之外，造成她鼻塞的主要原因是腺样体肿大（Adenoid Hypertrophy)。腺样体（Adenoid）和扁桃体（Tonsil）类似，它们都是淋巴组织。

腺样体位于鼻腔后方（鼻咽），而扁桃体位于口咽（俗称的喉咙），其实两者都非常靠近。因此，当一方发炎或肿大时，另一方都会同时跟着受影响。

小女孩的腺样体和扁桃体都肿大，内窥镜可见到鼻咽的空间被腺样体完全堵着了。其腺样体不止肿大，也发炎红肿。

小孩鼻塞通常都是敏感性鼻炎或腺样体肿大造成。敏感性鼻炎会造成下鼻甲肥大，堵着鼻腔；而腺样体发炎肿大则堵着鼻咽（在鼻腔后方）。

敏感性鼻炎通常会伴随鼻痒、流涕、经常打喷嚏等症状。而腺样体发炎肿大则会造成咳嗽，经常发烧和开口呼吸。

倾向敏感性鼻炎

除了症状的分别外，敏感性鼻炎通常对类固醇喷鼻剂会有反应。如果用了喷鼻剂鼻塞舒缓了，那么鼻塞的问题就较倾向于敏感性鼻炎。

然而，如果鼻塞对喷鼻剂无反应时，那就有可能是腺样体肿大的问题了。以临床经验来看，鼻子敏感和腺样体肿大同时发生是相当普遍的。

对于检查鼻腔和腺样体，如果小孩能够接受内视镜检查（会有少许不适），那么就能直接观察到鼻塞的原因。不然，另一个方式就是通过X光检查，也能看得出鼻塞的原因。

腺体肿大后遗症

1、长期鼻塞，开口呼吸，会影响上颌骨（Maxilla）和下颌骨（Mandible）的发育，造成牙齿排列不齐。

2、鼻塞影响睡眠，可造成堵塞性睡眠窒息症。

3、中耳积液。腺样体肿大或发炎会造成咽鼓管堵塞，进而影响中耳的通风系统，造成中耳发炎和积液，影响听力。

4、鼻窦炎，腺样体肿大影响鼻涕的引流，造成鼻涕长期凝滞在鼻腔，影响鼻窦的通风系统。

5、扁桃腺发炎。

对于腺样体肿大的问题，治疗方式胥视于它的大小。如果它肿大程度不大，不造成严重鼻塞，或不影响睡眠，通常可尝试服用抗生素，类固醇喷鼻剂，建议侧睡。

然而，如果已到达开口呼吸，影响睡眠，甚至产生后遗症时，那么就是时候考虑腺样体切除手术了。