名家专栏

通胀通缩 两只怪兽?/胡逸山博士

印尼是东南亚面积最大、人口最多、经济总量最为庞大的国度,所以它全方位的正面发展,对于整个东南亚的稳定与繁荣都至关重要。

近日一些印尼的社会经济表现数据传出,却有令人略微忧心之处。

这里边最主要的是,印尼竟然出现通货萎缩(而非膨胀)的现象。

近年来世界上大多数经济体都出现通货膨胀的现象,主要就是商品的价格飙升。这对当地社会经济当然会带来颇为负面的影响,譬如当地货币的价值会越来越低,当地的生活成本会越来越高等,搞不好就会出现社会甚或政治上的动荡。

干预通胀致衰退

所以世界各国对于通胀大多避之不及。如美国的联邦储备局(相等于其中央银行)基于历史上的一些惨痛教训,就对通胀极为过敏。联储局会出尽法宝,不过主要还是通过调高它短期借贷予主要金融机构的利率,让商家要借钱来扩大生产的成本增加,而间接地把商品价格拉低。但如此做的副作用,当然也是当地经济的降温,甚至是衰退。

这种有一好没有二好的经济干预手法,世界其他各国也纷纷东施效颦,因为彼等也找不出更有效的法宝来遏制通胀这只社会经济怪兽。

但反过来说,如印尼当下般的通缩,是否就是一只社会经济上的小宠物,人见人爱、车见车载呢?那倒未必,通缩至多也只是一只有一好没二好的小怪兽宝贝,看似有趣,但随时可能反咬你一口!

很多人认为,既然大家对于百物腾升的通胀那么反感,那么对于倒反的通缩应该是趋之若鹜,紧紧地拥抱之都唯恐来不及了吧?

但消费者的心理其实是很复杂也很微妙的。在通胀盛行时,表面上看来大家看到商品价格那么贵,应该就买不下手了。

但是,当大家考虑到今天不买,明天价格可能更贵时,也就只好纷纷忍痛地今天下手买了。

所以其实也有经济学上的一派学说认为,其实不用通过调高利率等的强硬手段来驯服通胀,只要假以时日,传统经济学上所谓市场上的那只无形的手(主要就是大家诚惶诚恐的消费意愿),也还是会把价格拉下来的,无需操之过急。

通缩螺旋

通缩又怎么样呢?理论上来说,大家看到商品的价格下跌,应该感到颇为兴奋,纷纷出门(或居家上网)去扫平货了。然而,如果通缩蔚然成风,消费者的心理也会产生微妙变化,心想商品固然是很便宜,但假如当下忍着先不买,再等上几天一星期,说不定价格会降得更多更厉害呢,到时才买那不是更合算?

然而,明日复明日、明日何其多?这就造成了所谓延迟消费的社会经济现象。消费一延迟,经济的增长也就跟着被延迟了。

换句话说,通缩的负面社会经济影响,其实是不亚于通胀的!

通胀是会有着经济增长的假象,但许多人负担不起昂贵的消费。通缩呢,看起来是好像大家都消费得起,但却又抱着侥幸的心理不立刻马上去消费,所以经济也就一蹶不振了。

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灼见

巨款金条,没我的份/胡逸山博士

反贪污委员会近日很忙,尤其是在前首相拿督斯里依斯迈沙比里一众前助理的家中搜出过亿的各国货币现金,甚至还有金条等。根据视频,在展示这些搜获结果的记者会上,反贪会首席专员还在记者们的要求下,戴上了手套举起金条来拍照,场面好不令人震惊。

震惊的主要这是继2018年后,又一次一名前首相涉嫌敛财的案件公开展示。高举金条的动作是否恰当见仁见智,但我觉得还是不错的,至少希望多多少少可以收以儆效尤的作用,让各界警惕,无论权位多高,也还是应该奉公守法,滥权敛财,迟早还是会被揭发的。

被调侃出国“避风头”

当然,因为我曾当过拿督斯里纳吉的政治秘书是个不可磨灭的事实,而纳吉又因为被定罪涉贪被而在监狱里服刑,所以即便这最新一起涉贪案件完全不关我的事,而其实纳吉也与依斯迈沙比利在政治上也好像不太融洽,虽然不能说有瓜田李下之嫌,但也一些“有心”的友人与粉丝们也纷纷“爱屋及乌”地调侃我,甚至公然问说我家里是否也有巨款金条等!尤其那么恰巧的,反贪会近日数度发布有关搜出先是巨款,之后还巨款加金条的新闻时,我都刚好出国公干,大家更问我是否出国“避风头”!

不过,我觉得玩笑归玩笑,我也是个被开得起玩笑的人(恶作剧则另当别论),有些可大可小的事宜还是应该澄清一下,以正视听。

坦白说,如果我的家里或在国外有着那么大笔的非法或合法的资产,我在离开政府后就不用那么低调地,跑到一个较近的邻国去,虽不能说当“马劳”,但也是需要蛮辛勤工作的。那么辛苦为的是什么?坦白说,为的还不是邻国雇主所付的比我之前当官时还高上几倍的薪水?

如果身怀巨款金条,需要那么找苦来辛吗?倒不如直接移民澳洲,去拥抱袋鼠、喂奶树熊好了!坦白说,富贵生涯我没看过吗?从小家境还算可以撇开不说,我之前在瑞士日内瓦联合国机构工作的那段经历,可谓看尽了来自世界各地、之前多为贪官污吏或大小独裁者在那美丽动人湖边的优美别墅。

难道不想如彼等般心旷神怡地在湖畔漫步,时而喂养那优雅的天鹅吗?但现实就是那从小在颇具进步思维的爸爸影响下,我对贪腐深恶痛绝的性格使然。我太太说得好,“人家还没开始建议如何‘夹吃’(沙巴客语,意指官商勾结),你就已经摆出一副拒绝夹吃的样子,当然没有巨款金条好分啦!”

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