（莫斯科16日讯）之前，俄罗斯总统普丁在国际舞台四面楚歌，入侵乌克兰克里米亚、干预美国选举、卷入英俄双面间谍被毒害风波等，西方对俄施加前所未见的严厉制裁。

然而，俄罗斯在世界杯从主办过程以至国家队表现都令人刮目相看，国际传媒都以“世界杯赢家”形容普丁。

俄罗斯人在本届世界杯重拾近年难得的大团结和民族骄傲，世界排名第70的俄罗斯队于16强爆冷淘汰西班牙。

虽然国家队最终8强止步，表现已赢得国内外掌声。普丁不放过难得的歌舞升平，悄悄地通过加税，并把法定退休年龄由60岁提升至65岁。

世界杯开幕前，英国政府一早扬言抵制，并得到冰岛、波兰、丹麦及瑞典响应，但行动未成气候，瑞典在国家队创出佳绩后转态，派官员出席世界杯，丹麦只抵制了开幕礼，其后也破戒。

其他捧场的政要包括法国总统马克龙、沙地阿拉伯王储穆罕默德、韩国总统文在寅、比利时国王菲利普、西班牙国王费利佩六世等，场面未有令普丁失威。