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美国升息拖累全球复苏/胡逸山博士

就在世界各地还沉醉在美国总统特朗普与朝鲜领导人金正恩在新加坡所召开的峰会,所带来的朝鲜半岛无核化以及东北亚和平进程的兴奋气氛中时,美联储(相等于其中央银行)在很大程度上却为世界的经济复苏进程泼了一大盆的冷水。

美联储的公开市场委员会,日前把其贷款给商业银行的联邦基金利率调高了0.25%,从1.75%伸到2%,是为本年的第二度加息,上一次在不过三个月前。



美联储认为,美国经济正以“坚实的速度增长”,失业率“下降”,家庭消费也“升起”,所以是时候再次调高利率了。

今年还有两次

而且,美联储还直言今年内会有多两次升息。

至于我以前解释过的美联储最为“敏感”的美国通货膨胀率,则维持在2%左右。

众所周知,我近年来对美国美联储的加息也颇为“敏感”,因为认为如此做法会遏制不止美国、甚至全世界的经济复苏。



外资撤出发展中国

上述的“坚实增长”的美国经济,今年预估是2.8%左右,在发达国家来说已然很不错,但相比于发展中国家的近双位数的增长当然还是有些距离。

然而,因为投资风险较高的发展中国家,彼等的经济发展在许多时候需要依靠来自发达国家的资金,美国的升息会把许多资金拉回整体风险较低的美国,所以前者的经济增长还是会被后者的升息所拖累。

而这些回流到美国的资金,绝大多数也不是拿来真正发展经济事业,而大多是拿到金融市场里去炒作,再次为美国经济吹起越来越大的泡沫,就如以前好几场环球金融危机的前夕般的状况。

这就是为什么我认为在现阶段以至未来好一段日子里,美国美联储升息是“损人不利己”的做法。

大马升息有两难

就拿本地为例子吧。本地自政坛上赫然变天以来,一向来也许已然习惯前朝政商勾结、“闷声发大财”手法的外资,因为一时未能适应新政府连串改革以至更为公开透明的行政措施,有好一部分陆续撤出本地。

那现在可好了,美国美联储宣布加息,那么外资的撤离肯定更为加快速度。如本地要在某种程度上予以“抗衡”的话,那么国家银行也必须相应地加息。

但一方面本地如此的做法相对于美国这世界规模第一的经济体,可谓杯水车薪,效果可能未如预期般的好。

另一方面,本地本来就很高的银行利率如果再行调高,那么本地特别是中小企业经商成本就更高企,对本地还待复苏的经济,肯定造成重大影响。

想到美国美联储只在今年内就还会有两次的加息,心里就不寒而栗。

就好像近日有好几位世界名人因为摆脱不了忧郁症而走上自杀之路,美联储实在有必要再行三思其对通货膨胀率的困扰(obsession),以免美国以至世界经济也被带去一条不归之路。

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名家专栏

币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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