报道：王家豪

中吉乌铁路今年秋季开始动工，这个规划拖延25年，可能是乌战使俄罗斯作出让步，但铁路仍有融资、一铁两轨制等问题。

中亚国家吉尔吉斯宣布将于今年秋季开始兴建“中国—吉尔吉斯—乌兹别克”铁路，势要把规划逾25年的重大基建项目付诸实践，而身陷战争的俄罗斯对此没有异议。

修建中吉乌铁路的念头早已在九十年代萌生，3国在1997年签署合作备忘录、2002年按照中国提出的方案正式签署协议，但项目经历多番波折，始终欠缺实质进展。基于地缘政治的考量，吉尔吉斯和中吉乌铁路的重要性不宜小觑。

中国视之为“一带一路”的重点项目，皆因中吉乌铁路一旦竣工，连接中国和波斯湾及欧盟国家的运输路线将缩短约900公里，而运输时间则可减少7至8天。

与此同时，俄罗斯对中亚国家保持影响力，吉尔吉斯也是欧亚经济联盟成员国，所以中吉合作有可能削弱俄国的地区领导地位，甚至挑起中俄之间的地缘政治竞争。

中吉乌铁路项目拖延多年，但最近忽然取得突破性进展，自然惹人猜想其重大障碍是如何得到解决。俄乌战争陷入胶着状态之际，吉尔吉斯声称中吉乌铁路得到莫斯科的祝福，这是否意味着俄罗斯对中国让步、2国在中亚的互动关系正出现微妙的变化？

中吉乌铁路多年来停滞不前，主要的障碍来自吉尔吉斯，当地政府对项目的经济效益存有疑虑，故在路线规划和融资方案等事宜跟中国和乌兹别克存在分歧。

首先，吉尔吉斯主张的路线途经吐尔尕特山口（Torugart pass）、马克马尔（Makmal）和贾拉拉巴（Jalalabad），并且连接新疆喀什和乌兹别克的安集延。吉方的路线规划途经国内更多城市，旨在加强南北政经联系，以回应南北政治分裂之局势和严峻的地域贫富差距。

但中国却倾向采纳经过卡拉苏（Kara-Suu）的路线，从而减少铁路站数和运输成本，否则中方认为中吉乌铁路将失去竞争力。

吉国前总统阿坦巴耶夫曾批评中方提议的路线，认为它不符合吉尔吉斯的国家利益，无助于连接国内南北地区发展。不过根据官方的最新说法，吉尔吉斯认为两条路线皆可接受，并且均取得中国和乌兹别克的同意，但始终没有敲定最终路线。

修建成本高昂

其次，中吉乌铁路的修建成本高昂，而且中国、吉尔吉斯和乌兹别克未能对项目的融资模式取得共识。吉尔吉斯境内多山，导致铁路建设需要兴建大量隧道和桥梁，增添修建成本。加上中吉乌铁路的工程迟迟未能动工，结果造价持续攀升，令建设成本进一步飙升至逾60亿美元。吉尔吉斯认为其主要贡献为提供建设土地，所以投入资本的责任应该由其他持分者承担。

由于市场细小和政局不稳，吉尔吉斯吸引外资的能力非常有限，而且背负着大约50亿美元巨额债务，难以对中吉乌铁路的项目提供财政支援。但近日中国驻乌兹别克斯坦大使姜岩在接受访问时，强调中吉乌铁路牵涉到3个国家，所以需要各方共同努力，而中国不会成为唯一为这个项目提供资金的国家。

再者，中吉乌铁路面临“一铁两轨”的技术难题，原因是中国铁路采用1435毫米的国际标准轨距，而吉尔吉斯和乌兹别克则跟随俄罗斯采用1520毫米的宽轨。铁路轨距差异背后蕴藏军事和战略考虑，俄罗斯认为此举有助减慢敌国入侵时的调兵速度。不过根据吉方的说法，3国将同意兴建换轨的中转站，但是这个过程需要耗时数小时，大大削减运输效率。

俄做顺水人情

尽管中吉乌铁路的经济和技术问题仍欠缺明确的解决方案，但俄罗斯的立场软化反映基建项目的政治障碍可能得到消除。5月底吉尔吉斯总统扎帕罗夫接受卡巴尔国家通讯社（Kabar）专访时，表示他曾在集体安全条约组织（CSTO）峰会期间向俄罗斯解释中吉乌铁路的重要性，并且获得俄方的理解。

他又暗批前任领袖没有做好解说工作，导致俄罗斯一直反对修建中吉乌铁路。

值得留意的是，在克里姆林宫对集安组织峰会的报道中，上述对话没有被记录下来。

俄罗斯对中吉乌铁路的立场“转变”，是否建基于俄乌战争催生的国际形势变化，暂时无从稽考。然而，俄罗斯学者对中国近月来在中亚的活动越趋活跃表示深切关注。

莫斯科大学亚非学院院长马斯洛夫（Alexey Maslov）认为，中国正在重新调整与俄罗斯在中亚的分工，皆因北京不确定莫斯科仍然能在地区发挥重要作用。他又表示中国与中亚国家外长进行会晤，以提倡对俄乌战争保持中立，正把俄罗斯置于不利的境地。

归根究底，即使俄罗斯不反对中吉乌铁路的修建，但项目本身存在各种技术和融资难题，其实莫斯科可能只是做个顺水人情？

香港国际问题研究所研究员孙超群也质疑，在重大障碍没有得到妥善处理前，吉尔吉斯毅然推进中吉乌铁路的建设工作又是否只想做政治公关秀？此前，扎帕罗夫曾宣布开建卡姆巴拉金一号（Kambarata HPP-1）水电站等大型工程，但至今仍未能解决融资问题，中吉乌铁路恐怕也会遭遇到同样的厄运、前景不容过于乐观？