/儿童文学系列/孩子的身心发展和启发·中

报道|游燕燕  摄影|主办单位提供/网络图

这世界上，会有人不爱听故事吗？似乎没有。无论是透过文字或口述，故事都具有令人陶醉其中的魅力。然而，故事只是一个媒介，更重要的是故事背后的意义和道理，它不仅可以让孩子获得很多启发和知识，甚至会影响他们的成长。

看过“小故事大道理”的书籍吗？一个简单的故事，足以给人意味深长的人生启示，这就是此类书籍深受大众欢迎的主要原因。由此可见，故事的影响力之大，对儿童来说，一个好的故事不仅能改变思维、行为以及内在涵养，也能让他们受益终生。

儿童小说创作者赖宇欣曾当过中小学老师，她经常问学生一个问题：这里有没有人不喜欢听故事？想当然耳，每个人都喜欢听故事，因为人类天生具有好奇心。她相信故事可以改变一个孩子，这并不是一种凭空产生的信念，而是她确确实实经历了故事的威力。

“我以前教过后段班，班上多数学生都有行为问题，不管是大事小事都要吵架打架，令我非常头痛！我一直想办法要解决学生之间的相处问题，起初用的是讲道理的方法，但就算花了两节课来讲道理，隔天他们还是打回原形。过后，我尝试了各种软硬兼施的方法，但还是看不到效果。

“直到我发现讲一个故事比讲100个道理更容易打动孩子，而且有事半功倍的效果！举个例子，为了让孩子知道不好好学习的后果，我会上网找相关的故事或自己编故事，然后把故事说得像真的一样，学生隔天果然乖了许多！”

给道理包一层糖果衣

因此，不要小看故事的威力！故事不仅仅是一个故事，它能够直接打开教育无法触及的区域，无论是谁都可以从故事里找到乐趣，甚至是一些问题的解决办法。这表明故事的内涵其实对人们起着正面积极的效果。

自从发现故事好处多，赖宇欣便开始写儿童小说，因为她想把要给孩子讲的道理包一层糖果衣，让孩子在读故事时可以学习一些道理。故事可以作为教育手段和工具，糖果衣（故事）就是成人给孩子的一个机会教育。

“儿童故事作者通常会以冲突和困境作为内容关键点，而读者喜欢看主角如何化解冲突和困境。孩子在读故事时会把自己代入主角的角色，所以在故事发展的过程中，主角的遭遇和做法（解决难题的方式和思想）会给他们带来启示，对内容会更加有认同感，有助于重新塑造孩子的大脑思维。”

赖宇欣的儿童小说作品包括《小黑侠》系列、《程萱萱的魔法考验》、《你是天使一样的存在》、《米莉的勇气考题》、《嘘，我有个秘密》、《别怕，勇敢一点》等等。

性格和精神营养

为什么故事能启发孩子的身心？关键在于故事所展现的因果关系：“因”是指人的某个举动，“果”是指导致人的后果。而儿童小说中会展现众多因果关系。

美国范德堡大学的一项研究发现，儿童更倾向于选择因果关系信息丰富的故事书。该研究以48位3至4岁的儿童为研究对象，并让一名成人给他们读两本内容不同，但精心匹配过的故事书；一本是关于动物行为和外表的因果信息丰富的故事书，另一本只是描述了动物的特征和行为，关于动物行为和外表的因果信息很少。

结果显示，虽然孩子对两种类型的书似乎同样感兴趣，但却偏爱因果关系信息丰富的故事书。研究表明孩子们受到了因果关系这一重要因素的影响，而因果关系可能是在常规学习活动中吸引孩子们的关键之一。

在孩子的成长过程中，他们会遇到各种挑战、缺乏自信、对死亡议题有困惑等等，那成人可以如何鼓励和引导他们？

安慰心灵激发成长

赖宇欣指出，成人通常都会给予口头鼓励，最常说的是“加油”、“勇敢面对”、“你可以的”，这些鼓励话语虽然可以给予孩子正面的鼓励，但一旦时间久了效用就不大。所以，除了鼓励话语，也可以透过讲故事给予孩子心灵安慰和激发成长。

“当孩子遇到挑战，如果大人跟他们说一长串的至理名言，像是‘真正的挑战是来自自己的内心，也是自己设给自己的障碍’或‘来自外在的挑战只需要花一点心思和耐心就可以解决’，孩子会听不进去。如果换个方式，选择用故事来包装这些至理名言，孩子会更感兴趣和容易明白。当孩子追看故事，其实也一并发掘或观察主角的精神和优点，并将之自动转化成‘性格和精神营养’。”

听故事7大好处

曾有教育专家说过：“很少有一项活动，能像听故事一样，涵盖了儿童发展过程中所有的学习要素，从生理、心理到人际发展等，都能囊括其中。”所以说，常听故事的孩子更优秀！故事对孩子会有什么好处呢？

1. 净化心灵

儿童故事具有净化心灵的作用。如果故事中常常有一些克服情绪、面对挑战的寓言，孩子便有机会从中学会一些自我净化心灵的方法。换言之，故事可以成为孩子的“心理顾问”，促进孩子身心健康发展。

2. 促进大脑发育

孩子在听/读故事时，大脑内侧边缘系统相当活跃，这个边缘系统主要掌管人类的喜怒哀乐各种情绪，不同的情绪因此跟着生成发展。同时，对于儿童的情绪控制及脑部智商发育也有相当显著的影响。

3. 提高语言表达能力

故事可以让孩子感受语言的魅力。故事是儿童学习语言的好教材，故事书的语言活泼、简练、流畅、通俗易通，句式表达无比丰富，是不同民族语言的精华，集语言、心理、环境等描写为一体，语言的作用发挥得淋漓尽致。

4. 提高专注力

专注力是人一生中最重要的生命品质之一，它是智力的5个品质之首。家长们都希望孩子从小就能拥有一流的专注力。专注力是所有学习与记忆的钥匙，也与短时记忆紧密相连，是一切学习的开始。

5. 提升创造力

故事能够增加孩子的背景知识，提升孩子的创造力。英国有项惊人的预测，现在就读小学的儿童长大成人进入职场时，大概有二分之一至三分之二的工作尚未被发明，未来的企业需要有创意的人。所以，孩子需要举一反三的“创造力”来面对未来迅速变化的世界。创造力需要孩子与生俱来的想象力与大脑内部的背景知识一起运作。

6. 培养想象力

故事是培养孩子想象力的最佳材料。故事中的环境描写随着故事情节的变化，不同的环境在孩子的大脑中形成不同的画面，把自身融入故事情节中，去感悟、去体会，在潜移默化中丰富孩子的想象力。

7. 激发学习兴趣

故事可以激发孩子的学习兴趣，加深他们对知识的记忆和理解。比起沉闷无趣的教科书，我们的大脑更偏爱故事。故事可以让孩子有兴趣学习那些本来枯燥无味的知识，加深他们对知识的记忆和理解。

教育学研究也表明，0至13岁的孩子在无意识的轻松状态，可以同时接受5至10种信息，只要重复地听或看，就能无意识的背大量知识，就像不知不觉能背电视里的广告台词一样。意大利教育家蒙特梭利把这称为“潜教育”，奥地利心理学家弗洛伊德把它称作“潜意识教育”。

对生死感困惑

赖宇欣也提到，孩子通常会对生死议题感到困惑，这也是成人难以解释的话题。而通过故事谈论生死是最“友善”的做法，也是孩子最容易明白的方法。

“在我的作品当中也有以死亡议题作为主轴的故事，我希望通过提前教育可以塑造孩子们正确的生死观，理解生命，尊重生命，珍惜生命。”

儿童心理学家皮亚杰认为，儿童对死亡的认知可分为4个阶段：

如果孩子询问关于死亡的话题，建议大人不要回避，因为回避只会让孩子觉得死亡是一件恐怖且不能讨论的事情。反之，大人可以用简单诚恳的方式回答，同时考虑到孩子能理解的水平，让孩子知道死亡是整个生命完整过程的一部分。”