福建面与虾面的多元共生/欧宗敏
对于马来西亚的饮食文化，作者陈静宜以旁观角度切入，看到另一种面貌。
图/文|欧宗敏
当我看到书名《我说福建面，你说虾面》时，心里不禁笑了起来（槟城人有一套坚持的叫法），台湾饮食作家陈静宜对我国的饮食文化，确实观察入微，连小食名称在不同区域的称呼，所引起的争论，她也能娓娓道来其中身分认同的缘故。
她的上一本著作《啊，这味道》，读过之后，得知她对我国华人饮食，尤其是小食方面，下了扎实功夫，几乎与做专门研究如田野调查的无差别。而最近推出的新书，也是延续类似精神，并将挖掘范围扩大到其他族群的饮食，以显现我国多元文化的缤纷特色。
陈静宜在撰写我国的饮食文化与味道时，另辟蹊径，正如她所说的“提供与饮食相关的跨域线索，由点到线到面牵起更多的连结”，以跨域线索，牵起连结，寻找我国小食与中国原乡（或者港台）的食材与烹饪关系（例如福建面、牛肉面和肠粉）。除此之外，也寻觅华裔小食与不同族群同名小食的差异之处（例如啰吔、薄饼和叻沙），让大家深一层认识小食里的“跨域”因素。
旁观角度切入
对于我们的饮食文化，陈静宜以旁观角度切入，看到另一种面貌。例如用盘吃饭有效地把酱汁分开品尝（与用碗吃饭有别）、例如为何咖啡附上瓷汤匙，而不是铁汤匙（目前后者慢慢取代）、例如咖啡的各种泡法称呼几乎都是以福建话发音、例如为何Roti Babi以马来话称呼（好像没有中文名字）等，这些熟悉的事物，我们甚少去了解，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，亦是情有可原的。
4种文化各有滋味
马来西亚的地理位置与历史因素，得天独厚，全球4个主要及深厚的文化，即伊斯兰文化、兴都文化、中华文化和西方文化，在这里交汇出别树一帜的融合文化和独具一格的交流氛围。
提到厚重的文化，气氛难免严肃。其实文化范围颇广，饮食与口味也涵盖在内，提到食物，气氛顿变轻松了。
以上4种文化的饮食方面，其口味或者食物的代表性也是独特的。西方文化里的乳制品如牛油和乳酪，中华文化里的豆制品如酱油和豆腐，兴都文化或者印度文化里的各种香料和辣椒。至于伊斯兰文化，在这里归类为马来文化，而椰浆是马来族群的特有烹饪调味品。如果仔细回想以下，我们日常生活里食物的味道，是不是都具备以上不同文化里的滋味呢？
书里的自序题目为“多元共生，灿烂迷人”，而作者也在我购买的书内页里写上：“多元共生”，与大马读者共勉。我们的丰富文化与人文资产，也展现在食物与食材上，蕉风椰雨艳阳天，酸甜咸辣重口味，确实让许多外国人着迷，而陈静宜是深陷其中一位。当然，也是我们的幸运。
上尉手植猴面包树/欧宗敏
槟岛市区的那棵大树是著名的，著名原因是百余年前有位名人手植的，而至今依然树叶茂盛，显露生机勃勃面貌，只是树身倾斜，多年以来需置放多个支架来支撑，避免它倒塌。
大树生长在分界堤的草地，类似小花园，也是一个路口，2条马路交界的路口。这2条马路是中路和州元首府路。目前大树的周围，当局也种植了一些植物，因此路过时不容易清楚地见到它。
这课大树是猴面包树（Baobab），原产于非洲，印度与澳洲等地方有其踪影。猴面包树也被非洲人称为生命之树，树木全身都各有用途，而且可以生长几百年。
由于是名人手植，所以常常被误传是槟榔屿开拓者莱特船长，这也是情有可原的。
到底是谁种植这棵猴面包树呢？种树人是史必迪上尉（Captain Tristram Speedy），1872年他来到槟城担任槟城总警长，不过，只做了2年而已。
史必迪上尉在英属殖民地的主要贡献，不是在槟城，而是在拿律（Larut），也是今天的霹雳太平。他在槟城期间，第3次拿律战争爆发，马来封地主卡伊布拉欣（Ngah Ibrahim）流亡槟城，两人相遇，卡伊布拉欣赏识他的军事经验，而他接受卡伊布拉欣的重托，辞去槟城总警长职，拿了经费前往印度旁遮普（Punjab），招募逾百锡克士兵，因为那里也是他成长与参军的地方。
史必迪上尉手植的猴面包树已有逾150年历史。
招锡克兵平定拿律之乱
1973年史必迪上尉带领士兵前往拿律展开军事行动，与海山党员，并肩作战攻下义兴地盘，后来成功促使《邦咯条约》和谈，结束拿律之乱。
《邦咯条约》签署后，1974年霹雳首任参政司伯治（James Birch）就职，史必迪上尉出任副参政司，主要驻守在太平一带，他带领的锡克士兵也成为维持治安与执法的军警人员。
除了治安与执法之外，史必迪上尉规划与建设太平的建筑物与道路，让杂乱亚答屋乡村转型，换句话说，他推动太平现代化城镇，功绩不小。
太平是我国少数地方名称是选用中文命名（或者中文方言），据说当年史必迪上尉听取华社的献议，选中“太平”的寓意，期望不再发生长达十余年的拿律战乱。
拿律战争后，锡克士兵陆续被英殖民政府引进作为警力，成为社会治安的主力之一。独立后，锡克人在此扎根，成为我国多元文化的族群之一。
当年史必迪上尉跨洋招兵买马，引进锡克人，以今日我国多元种族观点来看，算是一个无心插柳柳成荫之作。
关于手植的树木，霹雳江沙的第一棵橡胶树于1877年种植，至今依然绿意盎然。而史必迪上尉手植的猴面包树，其年份更早几年，不知是否是我国历史最悠久的手植树木？
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