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《星球大战》引擎成真 NASA旋转爆震火箭创新纪录

(华盛顿2日讯)美国太空总署(NASA)所设计的“旋转爆震火箭引擎”(rotating detonation rocket engine,RDRE or RDE)刚刚完成了一个里程碑的测试结果,它利用持续的爆炸做为推力,比现行的燃烧推力有更强的动力。

巧合的是,它的喷嘴外型,刚好与《星球大战》电影中的纳布(Naboo)星的战斗机很像,如同科幻成真。它的引擎中间有个轴,喷嘴在四周,与NASA研究中的旋转爆震引擎外型几乎一致。

“新阿特拉斯”(New Altas)报道,如果引擎能够持续承受爆炸,那么爆炸将比燃烧有更强的冲击力。

这是因为爆炸的庞程,是极高速的膨胀冲击波,那种速度可以超过音速,获得的推力也就可想而知。

据计划,爆震式引擎的理论效率比内燃引擎要高得多,至少多出25%;而且燃料消耗还更少,这意味着更便宜、更远的航行距离。

但是要持续稳定的爆炸并不容易,于是工程师试计出旋转爆震引擎(RDE),它利用环形腔室,并且精确喷射定量的燃料来起爆。每次爆炸都会产生冲击波推力,然后随着圆环传播,再触发下一次的爆炸,因此它的喷嘴是在引擎的四周,而不是中间。

NASA与“进入太空公司”(In Space LLE)合作,成功测试了一款小型RDE,引擎点火了十几次,总持续时间将近10分钟。这是相当了不起的进步,没有把引擎炸成碎片。

这具引擎采用3D列印技术制造,原料是NASA提供的GRCop-42铜合金,这种合金具有耐震与高效散热的效果,因此不会因为过热而使元件脆化。

在全速运转时,这具实验型的RDE,产生了超过4000磅(1.8公吨)的推力,持续将近一分钟,腔室压力为622磅/平方英寸(约44公斤/平方公分),这是RED引擎研究以来,最高的压力纪录。

NASA认为,这个实验已证明RDE引擎的设计正确,现在将要扩大化,希望达到1万磅推力(4.5公吨),它是一种可重复使用的火箭引擎,未来可能将应用在太空航行当中。

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8天太空任务变滞留8个月 她暴瘦惨况吓坏NASA

(华盛顿9日讯)美国波音星际飞机(Starliner)6月6日自佛州升空,送2名美国太空人威尔莫尔(Barry Wilmore)、威廉斯(Sunita Williams)到国际太空站(ISS)出8天任务,却因星际飞机技术问题未能返回地球,预计滞留到明年2月。美国媒体周五(8日)报道,在国际太空站待了超过5个月的威廉斯面临暴瘦问题,航太总署(NASA)的医师对此非常忧心,正全力设法帮她增重。

《纽约邮报》8日独家报道,日前有4名在国际太空站待了200天的NASA太空人搭乘马斯克旗下的太空事业SpaceX太空船“乘龙号”(Dragon Crew)返回地球,59岁的威廉斯此前暴瘦容貌也随之曝光,成了NASA员工最热门的八卦话题。这张据称摄于9月9日照片里的威廉斯憔悴程度惊人,脸颊凹陷,身躯明显瘦了很多,吓坏不少员工。一名直接参与威廉斯相关任务的NASA员工说,“看到这张照片,我倒抽好大一口气”。

这名消息人士说,威廉斯的最新照片令大家非常担心:“她的体重掉了很多,瘦到只剩皮包骨。当务之急是帮助她遏止体重减轻问题,希望她的体重能够增加。”

威廉斯与威尔莫尔任务行前均通过体检,当时任务预计8天,然而送他们到国际太空站的波音星际飞机出了问题无法如期返回地球,虽然马斯克旗下的太空事业SpaceX愿意派太空船“乘龙号”(Dragon Crew)去国际太空站接人,时间却得等到明年2月。原本8天的任务变成8个月,如何维持身体健康成了重要的任务。至周五(8日)为止,2人已滞留155天,还有3个月要撑。

每天须摄取2倍热量

有印度血统的威廉斯身高5呎8吋(将近173公分),开始执行任务时体重140磅(约63.5公斤)。NASA消息人士透露,这趟任务延长至此,威廉斯无法维持太空人必须的高热量饮食。受到新陈代谢变化的影响,太空人每天摄取热量是在地球的2倍,消息人士说:“他们每天要摄取3500到4000卡的热量,方能维持体重。热量摄取不足,体重就会开始下降。”

不能不运动 加速热量消耗

除了热量,另一个更严重的问题是太空人必须每天运动2小时以上,以便在零重力环境维持肌肉量与骨密度,但这么一来会消耗更多热量。威廉斯热爱跑步,她2007年出太空任务时在跑步机上与美国波士顿马拉松比赛同步跑动,成为第一个在太空跑马拉松的人类。消息人士说,为了增加体重,威廉斯每天热取热量可能必须达到5000卡。地球上的女性每天的热量摄取建议值是1600到2400卡。

女太空人肌肉流失速度更快

威廉斯体重下降的第3个原因与性别生理特性有关。NASA多项研究显示,太空旅行对于女性的生理影响更严重,2023年一项研究指出,女太空人肌肉流失速度高于男性太空人。消息人士透露,NASA的医师大约1个月前开始与威廉斯合作帮助她增加体重,当时她“形容枯藁”的照片尚未在网路疯传。NASA周四发布声明强调并未过度担心威廉斯体重减轻问题,“国际太空站所有美国NASA太空人均接受例行医疗评估,由专业医师监护,身体状况良好”。

新闻来源:中时新闻网

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