（华盛顿18日讯）美国猴痘病例持续增加，截至15日累计至少1814例“极可能”或是“确诊”病例。

白宫首席防疫专家福奇强调，必须更严肃因应猴痘疫情。美国食品和药物管理局前局长戈特利布则警告，控制及遏阻病毒恐为时已晚。

福奇16日向美国有线电视新闻网表示：“我们确实必须严肃以对，我们还不知道它（猴痘）的范围和潜力，但我们必须设想它将能比现在传播得更广泛，以此因应。”

戈特利布则认为在美国控制、遏阻猴痘病毒恐怕为时已晚。他说：“我们大概已错过了机会，就算机会之窗还没关死，肯定也开始慢慢闭上了。”

美国疾控中心统计，大部分州属都有发现猴痘病例，最多病例的州包括纽约州、加利福尼亚、伊利诺伊和佛罗里达。最新统计显示，截至本月15日，疾控中心追踪到至少1814起极可能病例或确诊病例。

福奇认为：“美国的猴痘确诊数字非常可能被低估。每当出现这样的事情，可能总是在看是否只是冰山一角。有鉴于此，我们必须以更积极的方式推动检测。”

戈特利布也认为有必要加强猴痘检测。他说：“猴痘已在美国的社区更广泛传播。如果现在有数以千计病例，我不会感到意外。”

戈特利布将美国因应猴痘病毒的作为，与冠病疫情初期相提并论，表示美国正犯下“很多相同的错误”，包括没有及早检测、没有配发足够疫苗等。福奇则表示，本月末前预计将有多达70万剂猴痘疫苗配送各社区。

另外，配送给美国纽约市的9200剂猴痘疫苗，接种名额在短短7分钟内被预定一空。

在17日纽约布鲁克林区布什维克的一处猴痘疫苗临时接种中心出现长长人龙，排队等候接种的都是年龄介于20岁至40岁的男子。有受访者报道，能够成功预约接种猴痘疫苗非常幸运，因为当地的猴痘疫苗短缺。

在15日傍晚，纽约市猴痘疫苗预约接种网站的9200个名额7分钟就被扫光。3天之前，该网站还因为太多人同时登入，不胜负荷而当机。

美国5月首次发现猴痘病例以来，纽约市的感染人数就持续攀升，如今已是美国猴痘疫情的“震中”。