扩大征收印花税前 英国房屋交易大增
（伦敦18日讯）英国地产网站Rightmove指出，随着买家和卖家争相在购房印花税上调之前完成房屋易手，大量的房屋销售交易待完成，而其中伦敦的数量最多。
Rightmove周一在一份报告中指出，在伦敦等待完成的首次购房交易数量比去年同期高出近三分之一。买家纷纷希望在4月份以前完成交易，届时印花税起征点就将下调。
“对于那些生活在伦敦等英格兰房价较高地区的人来说，他们面临的额外印花税可能很高，难以负担，”Rightmove的房地产专家科琳·巴布科克在一份声明中表示。“交易完成的过程漫长而令人沮丧，意味着平均而言，购房者自从11月份开始就不得不紧盯时钟，争取在截止日期前完成交易。”
根据现行规定，首次购房42.5万英镑（约182万令吉）以下免征印花税。而从4月1日起，起征点将全面下调，并引入新的征税区间。Benham and Reeves驻伦敦董事马克·冯·格伦德赫尔表示，在伦敦，首次购房者的印花税可能因此增加多达1万英镑（约5.6万令吉）。
Rightmove预计，伦敦将有最大数量的待完成交易，但其他地区亦是如此。Rightmove称，全国来看，目前有超过50万套房屋处于交易待完成的状态，比2024年2月增加了25%，其中部分恐怕难以在截止日期前完成。
10年来首次 英国国防参谋长访华
拉达金（右）周三前往中国与刘振立会谈。
（北京11日讯）英国国防参谋长拉达金本周访问中国，这是英国10年来首次派出最高级别的国防高官访问中国。
此外，据港媒引述消息说，欧盟领导人计划7月底访中，与中国国家主席习近平会面。
据彭博社报道，拉达金本周访华，与中国军方举行会谈。
拉达金此次访中正值敏感时期，中国1日在台湾周边举行大规模军事演习；乌克兰军队则在8日俘虏了2名为俄罗斯作战的中国公民。
中国国防部9日在官网发布的声明中说，中共中央军委委员刘振立同拉达金举行会谈。声明说，双方就两国两军关系、国际地区形势和共同关心的问题深入交换意见。
英国国防部长希利10日在布鲁塞尔对记者说，拉达金在会谈中“坚定地表达了维护印太地区和平与稳定的重要性，并对任何以军事手段或强硬姿态追求政治目的的行为表示关切，但军方之间沟通始终是一件好事”。
据《泰晤士报》报道，上一次英国国防参谋长访华是在2015年。
另一方面，英国政府知情人士透露，英国贸易政策国务部长亚历山大日前也访问北京。
报道说，亚历山大预期还将访问海南和香港。不过，中英官方都没有公开亚历山大的中国之行。
2023年4月6日，习近平在北京人民大会堂会见冯德莱恩。
欧盟领袖料7月晤习
此外，香港《南华早报》11日引述5名知情人士说，欧盟领导人计划7月底前往北京，与习近平举行峰会。报道指，中方尚未确认具体日期。
报道说，这个情况显示，尽管会议地点本应轮换，但中欧峰会将连续第2次在中国举行。
报道说，欧洲方面几个月来一直试图说服北京峰会应在布鲁塞尔举行，理由是他们在2023年已赴华参会，但他们在每一个环节都被告知，习近平不愿前往欧洲，欧洲理事会主席科斯塔和欧盟委员会主席冯德莱恩，已接受必须前往北京才能与中国领导人面对面交流的现实。
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