曾经辉煌却几近消失 宇宙表强势回归
以“为航空业制表”著称的百年灵，近年来的表现可见越来越出色，不仅在去年以杰出的销售额跻身10强，早前更因公布了“集团首笔重大收购”而掀起热议话题。但其实更让表迷兴奋的是，一家实力雄厚却几近消失逾30年的百年钟表老牌即将回归！
相信有在紧追钟表圈动态的都已经知道，即将在瑞士高级钟表品牌百年灵（Breitling）集团旗下被复兴的百年钟表老牌，正是在1894年创立并曾经辉煌过半个世纪的——宇宙表（Universal Geneve）。
据官方文件显示，百年灵的控股方，即瑞士私募股权公司Partners Group是以6000万瑞士法郎（约3.3亿令吉），并将分5年支付，从香港控股公司宝光实业（STELUX Holdings）手中收购其拥有的宇宙表。
当年曾经辉煌并被认为可匹敌劳力士，最终却近乎销声匿迹的“宇宙表”，将在百年灵集团的带领之下强势回归！
独立品牌运营
而百年灵也在其官方声明中表示，在交易完成后，宇宙表将作为一个独立品牌运营，这也意味百年灵将不再只是“单品牌制表商”，而是“多品牌制表集团”，以此增强自身竞争力，同时也让业界对接下来的发展倍感期待，尤其近年有不少收藏家都在挖掘宇宙表的古董表，而百年灵在此时投下这枚震撼弹可谓“时机刚好”。
但更让品牌迷们倍感期待的是，据称百年灵将会重新推出宇宙表当年的经典表款，惟首批新品将在2026年才上市，且售价将远高于百年灵约6700瑞士法郎（约3.7万令吉）的平均售价。
趁此机会，我们也来重温一下，这家实力雄厚的品牌是如何陷入一蹶不振的窘态，以及他们家一直深受表迷们追捧的“3大经典款”。
宇宙表的自制机芯和传奇表款在业界的评价非常好，后期被淹没于岁月洪流中实属可惜，很多收藏家都很渴望它能涅槃重生。
曾匹敌劳力士 难逃石英危机
1894年，宇宙表在瑞士力洛克成立，当时取名Universal Watch，甫开始便立心自制腕表内的每一个机芯部件而不假手于人。
1897年，其中一名创始人去世后，另一名创始人尤利西佐治培瑞（Ulysse Georges Perret）便伙同新员工路易爱德华贝尔杜（Louis Edouard Berthoud）开始生产第一世界大战中的怀表和战壕表（Trench watch）。
1919年，宇宙表才将大部分业务迁往瑞士日内瓦，并于1937年改名Universal Geneve，当时的宇宙表也已经是计时码表业中的佼佼者。
1940年代，瑞士顶级钟表品牌百达翡丽（Patek Philippe）的在美代理商亨利斯登钟表公司（Henri Stern Agency）也开始分销宇宙表，这无疑是对该品牌质量的认可，而且其总部还位于百达翡丽和劳力士（Rolex）之间呢！
曾经风靡一时的Compax计时码表，至今仍深受一批小众收藏家追捧。
一代传奇跌落神坛
1970年代，跟众多的机械制表商一样，一直走在高级钟表业前沿的宇宙表，最终也逃不过石英危机的冲击陷入财务困境。
1989年，宇宙表落入宝光实业手中，可惜努力了好多年仍无法让宇宙表再现辉煌，最终更是近乎销声匿迹。
曾是最畅销表款的Tri- Compax。
宇宙表经典重温
要细数宇宙表的经典成就，大概要从1920年代说起。
约莫1927年，他们打造出了业界的首款双面表Cabriolet，比积家（Jaeger-LeCoultre）知名的Reverso翻转系列还要早。
但要说第一款真正对品牌具有里程碑意义的腕表，那就要属在1934年问世的Compur计时腕表了，那是品牌早期采双柱轮的双按钮计时腕表；随Compur取得的巨大成功，他们更在1936年相继推出至今仍深受追捧的Uni-Compax和Compax，前者设有分钟累计器，后者则增加了小时累计器，在当时可说是高科技产。
全球首款双面表Cabriolet。
计时腕表先锋
自此之后，宇宙表便成了计时腕表的先锋之一；1940年代，他们更扩大了计时腕表的范围，增加了复杂功能，譬如有两地时区功能的Aero-Compax和带有月相的全百历计时腕表Tri-Compax，而设计独特的Tri-Compax更一度成为该品牌最畅销的表款呢！
而同样仍然深受各大收藏家追捧的，还有1950年代诞生的Polerouter。
当年的北欧航空机师们，首度佩戴专门为他们设计的Polerouter表款。
抵抗极大磁场
1953年，北欧航空开通了哥本哈根和洛杉矶之间的第一条商业航班，不过穿越北极会受极端磁场影响，因此北欧航空便要求宇宙表设计一款能抵抗极大磁场的腕表。
当时，宇宙表还特地邀请了23岁的杰拉德尊达（Gérald Genta）设计腕表，要知道他日后可是表坛中无人不晓的钟表设计大师，而在1954年诞生的Polerouter，内部搭载的是Cal.138 SS撞陀自动机芯，后期为保持纤薄的表壳则换上Cal.215珍珠陀机芯，当时采用珍珠陀机芯的腕表是少之又少，宇宙表亦是最早使用的品牌之一。
从此，Polerouter不仅成了品牌的台柱表款，之后还推出了Polerouter Sub、Polerouter Jet、Polerouter de Luxe和Polerouter Date等系列，其中配有日期显示的款式，因日期窗口都具有独特的梯形形状，而深受各大收藏家的喜爱。
独立钟表进驻大马 后台强硬所以“任性”？
报道|洪诗迪 图片|受访者提供
相信有很多人都没听过Norqain这家瑞士独立钟表品牌，毕竟只有4年的历史，且在近期才进攻我国市场，是非常年轻的品牌，但千万别小看它，因为它的“后台”非常硬，可却是凭实力获业内德高望重的人物支持。更让人意外的是，它的创办人年仅35岁，而且非常“任性”。
之所以说“后台强硬”，并没有任何的贬义，而是其创始团队和合作对象真的都实力坚强。
譬如说创始人宾库弗（Ben Kuffer），虽然在品牌创立之初才30岁，但他却在独立时期的百年灵（Breitling）工作了11年，负责过瑞士、中国、日本、韩国和东南亚等不同市场，经验挺丰富的。
不仅如此，在他的创始团队中也不乏百年灵的前成员，譬如商务总监丹尼尔伊尔立（Daniel Aellig），以及百年灵前持有者的儿子泰德施奈德（Ted Schneider），身为联合创办人的他也是董事会成员之一。
钟表界巴菲特
再来是他的父亲马克库弗（Marc Kuffer），在业界是拥有逾45年经验的重磅人物，曾是瑞士钟表工业联合会的董事会成员，目前是Norqain的董事会主席。但最让人惊喜的还是让克劳德比弗（Jean-Claude Biver），已有43年经验的他，在钟表界有着巨大的影响力，甚至有钟表界的巴菲特之称。
你说如此重磅的传奇人物，为何会支持一个如此年轻的品牌，他肯定是看见了其中的巨大潜力。
甚至在2020年，品牌仅创立两年就已获得与Kenissi合作的机会，这家隶属劳力士集团旗下钟表品牌的知名机芯厂，就连香奈儿（Chanel）也是股东之一，专门为如帝舵、香奈儿、百年灵和泰格豪雅（TAG Heuer）般的大品牌提供机芯；这不仅体现出了Norqain的强大，同时也很重视腕表的技术和质量。
“其实做任何事都会面临各种挑战和困难，而热忱，正是给予你对抗一切挑战和困难的力量。”——宾库弗（Ben Kuffer）。
“入门价位”打开市场
为何要特别强调品牌对技术和质量的重视？
正因人们普遍都会认为“好的都贵”，尤其高级钟表品牌价位都非常高，但Norqain的特色却是主打“入门价位”的“独立品牌”，腕表都介于2000至6000瑞士法郎（约9648至2.9万令吉）。
对此，他在接受《南洋商报》专访就说：“当年仍在百年灵工作的我发现很多的独立品牌都被大集团收购了，仅存的独立品牌价位又很高，各大钟表品牌也一直在起价，整个市场充斥着高价位的高级钟表，所以我觉得我们需要一个入门价位，即在1万瑞士法郎（约4.8万令吉）以下的独立品牌。
市场反应决定正确
“还记得在品牌创立之初，我去见了很多的零售商，他们都告诉我市场已经很饱和且竞争激烈，我们不需要再有一个新的品牌，老实说我至今仍非常认同他们的这一说法，但我告诉他们，你们会需要一个6000瑞士法郎以下的独立品牌。”
“这无疑是一个极具吸引力的定位，因在目前的市场上没有‘重叠性’，我并不想要跟一家拥有150年历史的高级钟表品牌，提供一样的产品及一样的定价，那绝对不会是一个理想的策略。今天，我们最贵的产品，也只是那些品牌的入门价位而已。而从市场反应来看，我认为，我的决定是正确的。”
低价又不牺牲质量
确实，当初让克劳德比弗会对Norqain感兴趣，也是被品牌团队能在短时间内在世界各地取得的成就惊艳到，而且双方在经营和制表方面的理念一致，所以他才愿意加入品牌董事会担任顾问，相信Kenissi愿意合作也是取决于这一点。
但问题是要如何做到低价又不牺牲质量？丹尼尔伊尔立对此的解释是：“这确实是一大挑战，但关键就在你如何找到对的，或是说跟你有共识的合作对象，而且宾库弗和他父亲在业内的丰厚经验也是一大优势，特别是他们的人际网络，当然，减少利润也是一个方法。简言之就是一个天时地利人和，而不是由单一因素引起的结果，最重要是大家都有共识。”
值得一提的是，除了Kenissi，他们也跟Sellita和ETA两大优秀的机芯厂合作。
目前为止，Wild One是宾库弗最引以为傲的系列，因它不仅是来自让克劳德比弗的创意，从NORTEQ这一轻盈坚固的创新材质，到Kenissi性能卓越的机芯，以及与野生动物保护的慈善计划等，均完美体现出了Norqain独特的品牌理念。
三代都热衷制表
也许从小就在瑞士成长的关系，宾库弗似乎对“独立品牌”有着特殊情结，所以在他任职的独立品牌百年灵被收购之后，他也下定决心要迎接自己“三十而立”的重要时刻。
他说：“当时的我正转30岁，儿子也才两星期大，然后又碰上百年灵被收购，感觉围绕着我的这些事情都在推动着我去创建自己理想中的品牌。”
但毕竟他父亲是经验老道的行家，肯定看透了钟表界的现状与未来，那他对儿子要开启自己的品牌有何看法？
“我觉得他会支持我的决定，最大的原因是他很了解我，他知道我热爱挑战，喜欢做一些宏图远大或具影响力的事情，另一个原因是他认同我的理念，若我告诉他我想要买现有的品牌来经营，我相信他的反应就不会如此正面，哈哈哈！”
热忱对抗一切力量
“然而，虽然我们都认同，这是正确的决定，但既要保持独立又要入门价位却不是简单的事，因为我们都深知为何这样的品牌已经所剩无几，多数都被大集团收购了，所以我们必须付出更多的努力才能取得成就。但比起对种种挑战的担忧，我们却对‘想要去完成这件事’拥有更大的动力。
“这跟我们家族的价值观有很大的关系，因为我们三代都对制表有非常高的热忱，而要做这件事就必须要对制表足够狂热，这就是我从祖父和父亲的身上学到的，很多人都不知道我祖父也在钟表业的生产部工作，但我们不是那种代代都是总执行长的钟表世家，我父亲是家族史上首位拥有钟表公司（已经易手的Roventa-Henex）的总执行长。”
所以在我的成长过程中，我是一直看着父亲如何辛勤地工作，从他身上学到了很多正面的价值观，尤其让我深刻地理解到，你要想成功就必须努力，只因天下没有白吃的午餐，但更重要的是保持热忱，因做任何事都会面临各种挑战和困难，而热忱却能够给予你对抗一切的力量。”
Freedom 60 Chronograph是品牌最热销的表款之一，以60年代的复古时尚感虏获一众钟表迷的心，因此品牌又趁势推出了宝蓝色和煤灰色表盘，以及采回收海洋塑料和苹果皮制成的两种表带。
“独立”的优势
但这毕竟是宾库弗的理想，从消费者的角度，保持独立真的那么重要吗？
在他们看来，这是肯定的，因“独立”意味着“自由”，即你可以做任何你想做的事，你没有来自股票市场和股东们的压力，你可以大肆地投资在创新上，所以消费者得到的不是一个利益为出发点的产品，而是一个由热爱制表的团队合作打造出来的结晶。
这也是我不想要收购现有品牌，而是从零开始建构的原因之一，因为现有品牌会给你很多的限制，毕竟要照顾到品牌基因，所以会有很多可以和不可以做的事，但自己建构的品牌就可以让你大肆发挥，譬如我想要让Norqain主张零动物残忍，同时也涵盖可持续性的元素等。”
“也许，一些举措现在看来是无利可图，但却是长远的投资，这也是保持独立的一大优势，因为你可以不必过度在乎短期盈利。而在我看来，现在的消费者跟以前的不一样了，他们变得更加的见多识广，因为获取资讯的途径越来越多元，所以他们会想要知道一家品牌的理念和主张。”
机械表的情感价值
而除了独立品牌外，他还有一个情意结，那就是机械表。他很诚实地说道：“我们必须承认我们已经不再需要手表了，因为我们可以从手机读取时间，甚至有可以为我们做任何事情的智能表，手表剩下的只有情感价值，而我就是要向被数字包围的新生代诉说机械表的情感价值。
“但你知道吗，当时有很多的人给我很多的意见，你应该要这样做，你不应该那样做，但我最终决定要听从内心的声音，于是我坚决地告诉大家，Norqain的核心就是机械表，不会有石英或是电子表，这也是为何我们推出了‘My Life，My Way（我的生活我做主）’的标语，哈哈哈！”
知道为何会说宾库弗很“任性”了吧，但他的这种任性，个人认为是好事。
Independence 22最大的特征就是镂空表盘，内部搭载的是经天文台认证的机芯，且据称比传统的镂空表具有更强的抗震性，所以首度推出时很快就被抢购一空，而Norqain也承诺将致力提高此佳作的产量，去年的记录是300枚。
拓展东南亚业务
让人跌破眼镜的一点是，Norqain的三大重点市场：第一是美国，第二竟是日本，第三才是瑞士。
宾库弗也坦承，日本也让他深感惊讶，因日本是很看重传统的国家，他们会对如此年轻的品牌感兴趣，“代表他们是真的信任我们的质量”。
而在各大品牌都在抢攻中国市场之际，宾库弗却选择先拓展东南亚区的业务，首家门店就开在有亚洲瑞士之称的新加坡。
对此，他说道：“首先我必须说，因为私人原因，我很常造访马来西亚，所以我对这片国土是有特殊情感的，但更重要的是我看到了马来西亚市场的潜能，尤其针对高知识分子的收藏家群体。
“当然，我们也看重中国市场，但现阶段会先集中在东南亚市场，毕竟我们还有很多的事情要做，也许2026年才会进攻中国市场。”
目前，这品牌在国内是由钟表零售商Sincere负责，宾库弗表示若品牌成功在此扎根，也许未来会在马来西亚开店哦！
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