香料寻奇|陈爱玲（《辛香料风味学》作者，专研香料，目前任职大学讲师） 

2月的台湾，平均气温在摄氏十多度，遇到寒流过境骤降下探5度的杉林溪，位于南投山区早已开满桃红色的辛夷花，大而鲜艳花冠让人喜孜孜。

这种植物对温度敏感度高，越冷花开得越绚烂，花虽好却不长，特别是这期间若下起大雨，璀璨绽放的鲜花瞬间洒落一地，上了山却赏不到花，心中难免遗憾。

晚唐诗人李商隐借辛夷花之美轻叹女生美貌易逝，有珍惜和好好把握当下之喻：“帘外辛夷定已开，开时莫放艳阳回。年华若到经风雨，便是胡僧话劫灰。”

从诗人王维叹：“木末芙蓉花，山中发红萼，涧户寂无人，纷纷开且落。”看出这种植物过去广泛野生于阔叶林中，花瓣绽开到凋零，很少被人发现。花分桃红色和紫色两种，主要集中在陕西汉中和长江流域一带，70年代引进台湾，含苞的时候穿着一身毛茸茸的裘衣，状似木笔头，，一眼望去像极了笔尖，北方人因而称木笔花，此时最适合采撷，加工后就是调香常用的香料“辛夷”。

名字的由来

据《神农本草经》载“主五脏身体寒热风，头脑痛”。之所以称作辛夷有段故事，当时有一位住在秦国的举人常年流鼻涕，日常闻不出任何味道，还常常发出恶臭，让他非常苦恼，连医师也束手无策。有一天来到夷人(亦称彝)村庄，遇见一位老人，向他说明病情，老人在家门前摘几朵花，叮嘱他煮后服用，最后竟然痊愈，举人便将其带回种在自家门前，治好无数和他同症状的人，人们好奇问到底是甚么药，举人根据其味辛，出自夷族而命名。

故事是真是假已不可考，但近代中医师依循古人智慧，多用在治疗鼻炎，发现能促进黏膜分泌物并吸收，减轻症状。

助正气强盛

辛夷在西元前二世纪就已成药物，被归为木部上品，根据考古学家说法，在马王堆中挖掘出香囊和草药袋中有辛夷踪迹显见古代人对它重视，将它放入香囊配戴在身祛恶气避邪秽，助身体正气强盛，也就不会生病，此外还有抑菌作用，特别是皮肤疾病，若搭配白芷则有美容功效，使皮肤光滑。

古代人从日常生活中尝百草，不断记录修正累积完整资料库，南北朝医家陶弘景说“小时气辛香”与后来李时珍看法一致：“其苞初生如荑而味辛”，一路走来始终如一。

香气四溢 厨师最爱

当然，辛夷一开始并非用作香料，是后来人们发现它具有窜气功能，才将之放入卤味中，这才意识到这种药膳型香料有如一匹骏马，天然挥发油如柠檬醛、丁香油酚、1,8-桉叶素，能激活芬芳香料而达到香气四溢的效果，成为厨师最爱的调香香料。

微辛和带苦尾韵的香料跟我们日常普遍运用的八角、丁香、肉桂略有不同，通常不会单方运用，而是搭配馥香香料一起用。话虽如此，在酒体里的表现却恰好相反，特别是需要用大量糖分的载体，辛夷起了化腻，并增添舌腔余味作用，搭配欧系香草植物，如：迷迭香、广藿香，甚至猫薄荷（Catnip）等，都是味觉的最佳记忆点。

泡酒冲茶装饰

取辛夷作酊剂也是不错的选择，把新鲜花瓣洗净后泡酒，我自己试过用干燥花苞效果也很好，有去除腥味的效果，腌渍肉类或在烹鱼时，沿着锅边缓缓淋入，一股宜人香气马上窜出。

不喝酒也可改成冲泡茶喝，河南南召每年年产五十多万公斤，说是产辛夷大本营一点也不为过。当地人每天喝新鲜辛夷花茶，吃炸酥的辛夷花，缀拾辛夷花当切花，把家里装饰得“一径烟柳万丝垂，满院辛夷百般羞”的诗意，这等意境大概是只有南召人家才有的独家限定。