小心马屁精及滥权/许国伟
中国历史上有名的王安石变法，说的就是改革的故事。
北宋时，神宗皇帝重用王安石出任宰相，厉行改革要富国强兵。
王安石改革稅收制度，推出均输法、市易法、青苗法、募役法等改革措施。
王安石的出发点是要富国惠民，就是增加国家的收入，又能照顾和改善中下层老百姓的生活。
所以，诸多措施是加强政府的权力，介入民间市场、交易、运输、商贸、借贷、雇佣等日常。
这些措施是要增加收稅和减少剥削，一开始也取得不错的效果。只是后來运作过程中，演变成官员权力太大自肥，操纵垄断，与民争利。
马屁精太多了
老实说，王石安不是奸臣贪官，但变法好事变坏事原因很多，总归來说，跟两个问题都有关系。
第一个，是马屁精太多。
王安石的性格是执拗的，但不意味他完全不听劝，如果最终让他知道变法其实伤害了老百姓的生活，相信他会纠正一些变法的问题。
只是，官场从來不缺的，就是马屁精。
由于变法改革面对阻力，王安石裁撤掉对变法有意见的同僚，大胆起用完全支持变法的新人。不少投机分子看中这机遇，一味宣扬变法好，获得重用和擢升的机会。
于是，王安石就被这群马屁精包围了，天天都只听到变法改革好，不知道变法改革有什么问题，更不知道这群马屁精滥权害民。
后门越开越大
第二个问题，是权力越大后门开越大。
官员的权力，本來是要受到管制和监督。
变法改革的诸多措施，本來是要避免富户商贾逃匿赋稅，还层层剥削老百姓的问题。
一开始确实取得成绩，但随着官员权力越來越大，反而增加了基层官吏扰民害民的机会。
变成贪官门路
最终，变法原本立意良好的措施，成了贪官权臣残民自肥的门路。
故事说完了。
最近首相拿督斯里安华再引用王安石的税收理念，强调税收制度应避免对弱势群体造成过重负担，并确保高收入群体合理承担社会责任；就是富者承担更多，低收入群获更应有的照顾。
这理念确实好。
只是，再好的理念落实时，也经不起马屁的粉饰和滥权的折腾。
这，才是历史的教训。
成也敦马,败也敦马/许国伟
先说一段往事。
2022年，我受邀在 TEDxPetalingStreet 演讲，谈的是历史与人性。其中，我用了乾隆传位给嘉庆的故事，来对比敦马哈迪传位给敦阿都拉。
乾隆是清朝入关后的第四位皇帝，他聪明强势，是在位最久的皇帝之一。
乾隆统治时期，被称为盛世；但他晚年好大喜功、挥霍无度，官场贪腐严重，国库空虚，最终留下一个烂摊子给嘉庆。而且，乾隆退位后还不愿放手，继续以太上皇身分干政，指点江山。
马哈迪是我国第四任首相，同样聪明强势，也是在位最久的。他任内推出许多大型工程，提出2020年宏愿，不少人称赞他有远见；但执政后期，国家问题百出，最终也留下烂摊子给接班人阿都拉。
马哈迪退位后也不真正退休，担任“后座司机”，继续教阿都拉怎么开车。
再看嘉庆皇帝，史书这样形容他：性格温和，能力平庸。他虽然想改革、肃贪、听真话、节省开销，但最终一事无成。大清朝江河日下，嘉庆也越来越保守。
阿都拉的性格一样温和。他提倡中庸，结果被讥讽为平庸。他也提出改革、反贪、听真话、节俭，最终也都失败，政绩乏善可陈，日渐保守。
当然，历史与人物不可能完全相像。但当不同的人有着类似的性格与处境时，历史往往就会重演。
前首相阿都拉的经历，就是如此。
阿都拉的上台与下台，是机遇也是无奈。他的“成”，在于马哈迪；他的“败”，也在于马哈迪。
2008年全国大选，国阵遭遇政治大海啸。造成这场挫败的原因很多：阿都拉个人表现问题、施政不佳、经济放缓，加上巫统内部骄横嚣张。
阿都拉放宽言论空间
还有一个因素，就是阿都拉时代放宽言论空间，人民可以更大胆批评政府。特别是他允许巫统大会直播，结果巫统领袖与代表发表了许多极端种族主义言论，引发华社哗然和震怒。
除此之外，马哈迪公开炮轰阿都拉，更是推动政治大海啸的关键力量之一。最终，阿都拉黯然下台，由马哈迪“更满意”的拿督斯里纳吉接任首相。
还记得那一届巫统大会，阿都拉宣布交棒时，马哈迪静悄悄现身会场。然后，在万众瞩目、雷动掌声中走上台，拥抱阿都拉，与纳吉和阿都拉手拉手，来了一场象征性的“大团圆”。
当时的巫统上下可能心想：这下好了，敦马回来了，巫统不再分裂了，纳吉领导下一定能一洗颓气、收复江山，国阵的江山又是铁打的了。
后来发生的事，大家都懂了。
阿都拉退位后淡出政坛，而马哈迪却在不在其位时仍要插手政局。
他继续炮轰纳吉，后来退出巫统、成立土著团结党，再后来加入希望联盟推翻国阵，又再后来反出土团党创立新党……
如今，阿都拉已离世，而百岁高龄的马哈迪依旧活跃、四处奔走。
回看过去，阿都拉曾经握有推动改革的契机，但最终错失良机。这里头，马哈迪的影响，实在不能忽视。
真是——成也敦马，败也敦马。
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