正副部长vs官僚制度/南洋社论
马来西亚菜农总会会长陈苏潮16日在峇株巴辖县菜农联合会新春晚会上,驳斥农业部副部长沈志勤的“农民怕见官”论,同时声称除了农业部官员,菜农总会也想会晤人力资源部长古拉。
陈苏潮申诉,5·09大选过后,菜农总会仅在去年11月获得与正副农长会谈的一次机会,讨论菜农所面对的问题,但所提呈的备忘录并未获得回应。
至于人力资源部,他说,针对外劳社险及外劳雇佣政策,菜农总会去年底曾连同国内其他3个组织致函部长古拉,然而至今还是音讯全无。
陈苏潮大发牢骚的一幕,在前朝政府也经常上演,可来到希盟政府口口声声强调的“新马来西亚”时代,同样事情依旧如故,人民和业者将会感到非常失望。
菜农总会和沈志勤之间的小问题,看来只是茶杯里的风波,副部长相信也极乐意协助农民纾解困境,但在马来西亚根深蒂固的官僚制度下,一些事情办起来往往会事倍功半。
在一个部门里,部长的权力固然最大,但部门秘书长及各级官员却牢牢掌控着行政权力,除非部长或副部长对部门作业了如指掌,否则在政策的执行上,往往可能出现上司“斗”不过下属的局面。
正副部长的官职属于可来可去的政治委任,部门官员则是被冠以“铁饭碗”称号的公务员,只可惜这些人民公仆未必时刻心系民生,他们随时可摆出一副“照章行事”的官威,来“落实”政策的繁文缛节;外界将这些官员,称为“小拿破仑”。
5·09大选,马来西亚经历改朝换代,但整个政府的官僚制度依然存在,这个引用了超过半个世纪的制度未必一无是处,但相信人民更希望新政府能在这方面痛下决心,将之视为政治改革的首要议程。
一个好的政策,必须以利国利民为本,而要落到实处,单靠正副部长是远远不够的;没有肯与政府全面配合的行政与执法官员,政府的努力或有寸步难行之虞。
当然,正副部长更须事事以身作则、身体力行,莫让自身的敷衍塞责,沦为下属的不良榜样。
美中关税战 谁先低头?/南洋社论
特朗普预计,在将对中国的关税提高到104%之后,中国必定会态度软化,愿意与美国展开协商。他甚至释放善意,指中国不懂得如何启动谈判。他说,一个电话就够了。
是的,那些谴责、报复、妥协、隐忍,甚至阿谀奉承的国家,特朗普一点也不在意。
等中国“认输”电话
他等的是中国“认输”的电话。全球老大(美国)成功压服“老二”(中国),这种形而上的胜利,对他来说,比什么都重要。
但是,电话没有响起。中国以其人之道,还治其人之身,除了没有像特朗普那样公开怒呛,其他反应毫不示弱。
他们并没有像特朗普预期的那样低头认错,反而做出了一件特朗普认为中国难以承受的“错事”——你要不合理地加税,我就奉陪到底。
结果,在美国宣布对中国的关税提高到104%后,不到一天的时间,中国也宣布跟进,将关税再加50%,使对美国的课税总额达到84%。

大家看看,特朗普是否会再加50%,让中国关税飙升至154%?若如此你来我往,关税何时才是尽头?全球老二当然不会轻易认输。老二选择了行动,而非妥协谈判,反而抢回了先机。
特朗普固然怒不可遏,却也拿中国无可奈何。他想不到,会有一个表面温文有礼,实则脾气刚烈、不愿妥协的国家,硬碰硬对上他。
如果这种互相加税的局面持续下去,最终可能导致两国双边贸易全面停摆。中国固然会受损严重,但美国也好不到哪里去。
严格来说,美国如今骑虎难下,因为发起加税的牌是他先打出来的。
中国只要持续应对加码,美国就如同站在悬崖边上,随时有跌入深渊的危险。
更何况,美国在许多消费品上高度依赖中国供应,一旦加税到104%,一旦成本转嫁,首先吃不消的恐怕就是美国消费者。
中国摸透美国“三板斧”
面对中国一副泰然自若的姿态,可以想见,最终让步的极可能是“绝不认错”的特朗普。他绝对没料到,这一次中国的迎战决心竟如此坚决。经历近十年贸易战的中国,早已摸透美国的“三板斧”,这一次,终于不再退让。
如果特朗普这一次低头认输,对他的权威将造成不小冲击。一直在观望的欧盟,也可能成为第二个与他对着干的阵营。
无论是哪一个国家,只要底气够硬,不惧特朗普加税,敢于以牙还牙,那特朗普若再不认错,恐怕生意再也做不下去。到那时,他可就没现在这样意气风发了。
出于预料的是,至截稿时,特朗破宣布暂缓对等关税90天,令许多国家暂时松口气,而特朗普接下来会有什么新花样,到时孰胜孰败且拭目以待。