流感不能掉以轻心/许国伟
这个农历新年期间，都是在生病中度过。
年前就开始伤风感冒咳嗽流鼻涕，到诊所看医生时才知道，这是流感高峰期，而且不少诊所流感疫苗都缺货。
虽然知道流感跟一般伤风感冒不同，但向來也不太放在心上，直到台湾女星大S因在日本旅游期间，因流感并发肺炎而逝世，才惊觉流感实不能掉以轻心。
年杪和年初的冬季，尤其是北方地区是流感病例的巅峰期。据报道，中国和日本的流感病例，也在这期间井喷般地发生。
虽然我国没有冬季，但这段期间流感病例也频繁发生。
警惕急性呼吸道感染
卫生部也在上个月初发文告提醒国人警惕急性呼吸道感染，如果要到高风险国家，最好先采取预防措施。
提醒归提醒，民众是否有提高警惕？
曾听医生谈到一个现象，经历冠病疫情之后，照理多数民众都已经学会及养成习惯，就是勤洗手和保持社交距离，高风险群及有感冒症状者在封闭室內和人多拥挤的地方，应会自觉戴上口罩。
然后，这只是照理，现实是好了伤疤忘了痛。虽然有部分民众仍保持这习惯，但不少人似乎都忘了这么做。
即使是这段期间流感肆虐，自己曾在公交上看到有人咳个不停，也没戴上口罩，周围的乘客没戴口罩，也神色自在不拉开人身距离。
或许，我们是时候重温冠病疫情期间的各种操作了。
另外，就是对流感疫苗的态度。
首先，冠病疫情时注射疫苗的费用是由政府承担，如今若要打流感疫苗需自掏腰包；再來，冠病疫情时大家都怕，因此注射疫苗的积极性就很高。
反观流感疫苗，又要自己出钱，加上不觉得像冠病般严重，打疫苗的积极性就低了。
而且，冠病疫情后不少人反而把矛头指向疫苗，指责打了疫苗有各种后遗症。
尽管这些说法未经证实，可传闻多了仍让人对注射流感疫苗有了膈应。
说到底，对于流感还是多听医生的专业意见，少些自己揣度和猜测，免得出现不必要的恐慌或者延误就医的伤害。
专家:长者症状较不明显 去年逾1.8万人死于肺炎球菌感染
（示意图/取自Canva）
（吉隆坡11日讯）我国去年共有1万8181人死于肺炎链球菌性感染，然而，许多人仍误以为它只是流感的轻微并发症。
事实上，肺炎球菌是一种更严重的传染性呼吸道疾病，它是由肺炎球菌引发的肺部感染，可迅速恶化，甚至危及生命。
马来西亚肺脏基金会主席罗斯丽娜出，根据2024年统计局报告，肺炎20多年来首次取代心脏病，成为头号杀手，却很少受到关注。
她接受马新社访问时说，2050年我国乐龄人口比例预计从去年11.6%增至23.4%。这人口结构变化将对公共卫生构成严峻挑战，因为老年人容易患上严重的呼吸道感染，而肺炎球菌性肺炎是巨大威胁。
她说，由于老年人免疫系统随着年龄增长而减弱，症状也可能不比年轻人明显，导致诊断及治疗延误，最终引发严重并发症，住院甚至死亡。
“即便是健康的人，也有可能感染肺炎链球菌性肺炎。当这细菌侵入肺部和血液时，会引发严重疾病，甚至死亡。”
她补充，患有慢性疾病者如糖尿病、高血压、心脏病或慢性肺病，以及因疾病或医疗导致免疫系统较弱者，感染肺炎链球菌性肺炎的风险也较高。
她强调，尽管流感与肺炎球菌性肺炎的症状相似及可能引发严重后果，但后者更具危险性，且往往难以察觉，患者可能会出现高烧、持续咳嗽有痰、呼吸困难及胸痛等症状。
“在某些情况下，意识模糊或极度疲倦可能是唯一症状，尤其是在老年人群体中。”
罗斯丽娜解释，与流感不同，肺炎球菌性肺炎无明显的季节性，可全年发生，并可通过咳嗽或打喷嚏时的飞沫传播，在机场、拥挤公共场所、医院、朝圣季节及大型聚会等都会是主要传播地点。
她提到，越来越多民众旅行前会注射流感疫苗，因此鼓励咨询医生及接种肺炎球菌性肺炎疫苗，因为研究已证实同时注射两种疫苗是安全有效，为防范呼吸道感染提供更全面及双重保护。
她补充，政府已为疫苗接种提供税务减免，允许个人为自己、配偶、子女、父母或祖父母接种疫苗可免税高达1000令吉，当中涵盖肺炎球菌疫苗。
她重申，只要人们采取积极措施接种疫苗保护自己和家人，可以预防肺炎链球菌性肺炎。
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