报道：林秀芳

（吉隆坡10日讯）城市区石油气使用量于今年初开始至今有明显下滑的迹象，当中除了人们减少外出用餐之外，不排除替代能源、年轻人简化煮食方式及石油气市场业者增加等，导致相关销量减少。

有报道指从今年初，即农历新年及开斋节之后，石油气销售量有明显下降趋势，为此市场相信是与经济不景，人们减少外出用餐所致。

城乡情况差距大

不过，拥有40年液体石油气供应经验的新长发有限公司业者郑昌霖接受《南洋商报》询问时指出，人们减少用餐虽然是导因之一，但此情况在城乡地区却有明显差异。

“今年农历新年后，石油气销量确实下滑了5至10%，视乎区域而定，不过城乡之间却有颇大差距，前者下滑，后者维持不变。”

他说，实际上按人口比率增加而言，石油气需求也应尾随增加，不过石油气销量这些年来都没出现明显增长的情况，城市区甚至还面对下滑，由此可见当中存在其他因素。

“若说今年销售量出现明显减少，我相信是市场业者增加所致，即更多人在不变的市场上分多一杯羹了。”

他补充，过去国内只有6个石油气业者，如今则增加至8个：“新的两个业者分别是私人企业和砂拉越政府的官企。前者近期开始活跃于西马市场，后者则只经营东马市场。”

郑昌霖指出，有关私人企业是以推出复合气缸（Composite Cylinder）为卖点，即石油气桶较为轻盈，但与传统铁制石油气桶之间没有太大差异。

经济不景或是导因

城区市场另一个挑战是新发展区逐渐采用新能源替代，即发展商在新公寓安装内置电磁炉，促使更多用户逐渐改变煮食方式，特别是年轻一代。

郑昌霖表示，城市生活忙碌，夫妻一般减少煮食，即在摒弃传统的煎炸爆炒煮法之下，促使他们减少使用石油气产品。

“再说，市场推出各类多功能智能锅，更成为年轻家庭的首选。”

他认为经济不景是另一个导因，因为除了家庭、餐馆石油气使用量出现减少之外，近期工业用户的使用量也明显下滑。